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末法不等於末日
陳星橋

 

早在八十年代末筆者即聽說法國著名預言家諾查·丹馬斯五百年前曾預言1999年人類將遭遇大劫難的傳聞,西方有人將它與基督教的末日審判聯繫起來,儼然世紀末即意味著世界末日的到來。那時正值我國出現宗教熱、氣功熱,於是不少傳功者或傳教者又將它與佛教的末法說聯繫起來,刻意渲染,進而標榜惟有學他的功法或教法才能躲過劫難,這樣一來使許多人產生群體效應,信以為真,以致惶惶不可終日。這既嚴重破壞了社會正常的生產生活秩序,也擾亂了廣大氣功愛好者的正常練功和佛教信眾的如法修學。 

  佛經一般將佛法的弘傳分為正像末三個階段,其時間長短計有四種說法,大同小異,而以採用正法五百年、像法一千年、末法一萬年的說法為多。今年為佛曆2543年,顯然早已進入末法階段。那麼什麼叫正法、像法和末法呢?一般來說,正法階段:教法無改,實修者多,證果得道者多;像法階段:教法有變,修行者多,證果者少;末法階段:教法變質,實修者少,證道者無。可見末法是表徵佛法隨時間的推移而衰變的一個概念,與所謂的世紀劫難沒有必然的聯繫,與基督教的末日說更是風馬牛不相及。 

  佛教認為生命界、物質界的一切都是無常的,無時不在變,因此強調要時時處處修無常觀,如《四十二章經》說:觀天地念非常,觀世界念非常,觀靈覺即菩提。如是知識,得道疾矣。古來許多高僧大德對於戒規鬆弛,經教失講,邪教盛行等末法現象多有指摘,如在南北朝乃至隋唐盛世都有高僧視當時為末法時期,這原是從匡正佛法、激勵四眾精進,多做一些利國利民利教之事的角度說的。然而遺憾的是,歷史上總有一些人借此危言聳聽,蠱惑人心,用以發展邪教。如白蓮教等民間宗教無不借末法說興風作浪,影響很壞。因此廣大佛教徒對此應保持清醒的頭腦,不可人云亦云,自亂方寸。要多學教理,樹立正見,精進修行,轉末法為正法,莊嚴國土,利樂有情,使佛教界成為安定人心、穩定社會的一支中堅力量。

  (原載《中國宗教》2000年??期)

 

來源:www.jcedu.org


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