Một tỷ lệ lớn ngà voi của Thái Lan được khách du lịch nước ngoài mua, và hàng ngũ Phật tử thuần thành cũng có nhu cầu đáng kể trong việc sử dụng ngà voi để điêu khắc hình ảnh Đức Phật, bùa hộ mệnh, các vật thờ cúng khác.

Chủ trì buổi lễ là ngài Ajahn Jayasaro, một vị cao tăng thuộc trường phái Lâm thiền và là một vị giáo thọ sư; ngài Phra Maha Jerm Suvaco thuộc Trường Đại học Phật giáo Maha Chula; ngài Mae Chee Sansanee, người sáng lập và Giám đốc điều hành Trung tâm Sathira-Dhammasathan; và ngài Phra Paisal Visalo, trụ trì chùa Pasukato. Mỗi vị đều có những lời pháp thoại ngắn về bảo tồn loài voi cũng như vai trò của những người đệ tử Phật trong việc cứu các con voi khỏi những kẻ săn bắt động vật hoang dã.

Bà Dekila Chungyalpa, Giám đốc Chương trình Trái đất Thiêng liêng của Quỹ Bảo tồn động vật hoang dã thế giới (World Wildlife Fund - WWF) cho biết: “Chúng tôi rất vinh dự khi được ở đây với các nhà lãnh đạo Phật giáo Thái Lan trong buổi lễ cầu nguyện cho những chú voi châu Phi. Bởi vì các nhà lãnh đạo tôn giáo cho biết, việc thiết lập môi trường sống bền vững là phù hợp với các giá trị tôn giáo, cho nên chúng ta đang nhìn thấy một xu thế mới của việc bảo tồn thiên nhiên dựa trên đức tin trên khắp thế giới”.

Được hỗ trợ bởi WWF, sự kiện diễn ra tại chùa That Thong, trung tâm thủ đô Bangkok, đã tìm cách để giáo dục công chúng có niềm tin tôn giáo sâu sắc ở Thái Lan về mối liên hệ giữa ngà voi và tội phạm giết hại động vật hoang dã, khuyến khích giới lãnh đạo trong các ngôi chùa và các hội đoàn chấm dứt việc sử dụng, buôn bán ngà voi. 

Thái Lan là thị trường ngà voi lớn nhất thế giới và là vùng tập hợp chính cho ngà voi bị săn trộm từ châu Phi. Trong lễ khai mạc phiên họp hiện tại về Công ước thương mại quốc tế các loài động, thực vật hoang dã nguy cấp (CITES) tại Thái Lan vào ngày 3-3, Thủ tướng Yingluck Shinawatra đã tuyên bố sẽ đóng cửa thị trường ngà voi của nước này, mặc dù không đưa ra thời gian.

Tại buổi lễ còn trưng bày bản vẽ một con voi bằng phấn khổng lồ được thiết kế bởi nghệ sĩ Remko Van Schaik, với những thông điệp bằng tiếng Anh và tiếng Thái: “Tôi không phải một đồ vật rẻ tiền” và “Ngà voi thuộc về những con voi”. Các đại biểu tham dự đã chụp hình với tác phẩm voi nghệ thuật và viết những lời cầu nguyện cho những chú voi đã bị chặt mất ngà, treo chúng lên những cây xanh trong sân chùa.

Chư Tăng, các thành viên của công chúng Thái Lan, các vị đại diện Chính phủ Thái Lan và các phái đoàn trong phiên họp về Công ước thương mại quốc tế các loài động, thực vật hoang dã nguy cấp (CITES) đã tham dự buổi lễ.

Minh Phú (Theo WWF)