酒，佛經中將它分為兩種，一為穀酒，由五穀所成；二為木酒，由草根果製作。簡而言之，它是用高梁、大麥、米、葡萄或其他水果發酵製成的一種飲料。
人類釀酒的歷史十分悠久。我國作為文明古國，早在殷商時期，喝酒就已形成風氣。這可以從兩方面得到證明，一是近代出土的殷周青銅器中，殷代酒器特別多，且製作精美；二是周成王為了禁止殷朝遺民飲酒，專門頒佈了《酒誥》。
中國人對於酒是心有所鐘的。以文字記載而言，從古至今，幾乎沒有一部古典名著不為酒歌功頌德。《論語》中，酒就為孔子所贊，其門徒說他”唯酒無量“，夫子亦自稱”不為酒困“。酒仙李白乘興述情，”鬥酒詩百篇“，一曲”將進酒“至今流傳。北宋黃庭堅說：”東坡之酒，赤壁之笛，嘻笑怒駡，皆成文章。“武士喝酒亦可壯膽。荊軻刺秦王，燕太子丹設酒宴以壯行。武松打虎景陽岡，還仗酒助其威。醫書上更有”酒通血脈，行藥勢“之說。酒既有如許多好處，如何又與”禍“結上緣呢？
原來人飲了酒之後，血的運行會頓時加速，血帶著酒中的乙醇（酒精）行於大腦，能令腦內微血管漲大，血液增加，使人有興奮酣暢之感。但當過度飲用時，大腦受乙醇刺激，就會語無倫次，作事狂亂起來。據醫學專家分析，當體內乙醇量達到20～40毫升時，人進入興奮狀態，每易感情用事；當體內乙醇量達到50～100毫升時，人即可出現生理失調、精神失控現象；當體內乙醇量達200毫升以上時，便會造成急性酒精中毒。可見酒與禍有著密切的關係。
古人對於酒禍也是早有認識的。據《戰國策·魏策》載：“昔者，帝女令儀狄作酒而美，進之禹，禹飲而甘之，遂疏儀狄，絕旨酒。日：“後世必有以酒亡其國者。”“嗜酒而能亡國，似乎有點危言聳聽，然征諸史實，卻不幸而言中。如殷朝末年，紂王嗜酒，造酒池肉林，與愛妃妲己長飲終日，為政荒淫殘暴，終致亡國；西晉劉曜文武雙全，自立為前趙的皇帝，後與石勒在洛陽交戰，酣飲出馬，以致受傷被俘，殺身亡國。
戰國時，齊宣王過於貪酒，淳於髡就勸諫說：”酒極則亂，樂極生悲。“這句話可以說是一針見血，指出了一切酗酒者的必然結果。
所謂酒禍，禍就禍在”極“字。遺憾的是，我們的酒文化往往偏離中庸之道。諸如：”人生幾何，對酒當歌“、”今朝有酒今朝醉，莫使金樽空對月“、”飲如長鯨渴赴海，詩成放筆千觴空“等等酒詩、酒詞，無不引導人們盡情酣飲，一醉方休。影響所及，空門中的個別不肖之徒亦為之迷倒。據《清異錄》載：”釋法常，酷嗜酒，無寒暑風雨，常醉，醉則熟寢，覺則朗吟。嘗謂同志日：‘酒天虛無，酒地綿邈，無君臣貴賤之拘，無財利之圖，無刑罰之避，陶陶焉，蕩蕩焉，其樂不可得而量也。“
酒文化發展到今天，已到了無酒不成宴、無酒不盡興的地步。酒民們是喜事喝，喪事也喝；高興喝，憂愁也喝；私宴喝，公宴更喝。因此，酒已成為重要的公關武器，”勸酒術“也日漸高明，新編的勸酒詞盛行，什麼”感情深，一口悶“，什麼”感情厚，喝不夠“。與其說是勸酒，不如說是逼酒。有人說：以善飲者稱為”酒仙“，沉溺於飲者稱為”酒鬼“。而其實，酒仙不過浪漫的幻想，酒鬼才是酗酒者的真實寫照。
下面我們來看看發生在哈爾濱市某居民區的一個真實的故事。
去年初秋的一天，年過七旬的張老太握著血跡斑斑的鐵鍬，兩眼發直地望著躺在血泊中的兒子，忽然發瘋似地撲向兒子那散發著酒氣的屍體，聲嘶力竭地喊著：”是我殺死了兒子……“。
俗話說：虎毒不食子。張老太為什麼要殺死自己的親生兒子？是酒，釀成了這個家庭的悲劇。
張老太、于老漢兩口子年過四十方得一子。為了精心撫育這唯一的幼子，張老太辭去了工作。春去秋來，兒子終於長大成人。二老雖然被艱難歲月壓彎了腰，熬白了頭，但是看著健壯的兒子，老兩口打心眼裡高興。于老漢為了讓兒子接班，提前退了休，然後則到處打零工，為的是多攢錢給兒子成家。
7年前兒子結婚了。老兩口的苦日子終於熬出了頭。可是，萬萬沒想到，兒子竟染上了喝酒的嗜好。開始，老兩口認為兒子工作勞累，少喝點酒沒啥，沒成想兒子越喝越凶。他不喝則已，一喝就要喝個天昏地轉，一個月的工資不但分文拿不回來，還經常伸手向父母要。稍有怠慢，輕則破口大駡，重則拳腳相加。不僅如此，他還經常拿剛剛新婚兩年的妻子出氣，妻子不堪忍受，終於離他而去。老兩口面對嗜酒如狂的兒子，也只能聽之任之，抱著年僅1歲的小孫子唉聲歎氣而已。
9月4日一大早，兒子還沒起床，張老太便忙不迭地端來酒菜，放在兒子床頭。兒子半倚在床頭，便自斟獨酌起來。沒多大工夫，半斤白酒已下肚，舉著空瓶朝母親要酒。張老太望著醉眼惺忪的兒子，再也無法忍受。”好端端個家，就讓你給喝毀了，還喝！“老人朝兒子嚷道。
早已酩酊大醉的兒子被酒精燒起的火一下子竄上腦門，沖進廚房，順手操起一把菜刀，瘋狂地撲向母親。于老漢聞聲過來阻攔，被兒子推倒在滾開的水鍋裡，燙得老人拼命地呼叫，他仍死命地按著老人，不肯鬆手。站在一旁的張老太望著含辛茹苦養大的獨子，目睹他禽獸不如的暴行，不禁淚如泉湧，顫抖著雙手，拿起一把鐵鍬，向兒子的頭部打去，打去……於是，便發生了這一幕手刃逆子的慘劇。
據哈爾濱市統計，僅在道裡一個區，1989年因酒後進行違法犯罪活動的（不包括酒後交通肇事）就占全部案犯的31.1％，1990年上升到33.8％，1991年更增至39.4％。道裡區23個派出所平均每天就要處理1～3起酗酒鬧事案件。
酒不僅毒害人的心靈，還能損壞人的身體。常飲酒的人，能令腦質縮小發硬，運用不靈；酒侵蝕肝、胃，也能使肝、胃縮小發硬甚至產生癌變；酒能損壞人的生殖機能，容易產生畸形兒和癡呆兒。據衛生部門統計，我國因心血管病死亡者中，長期大量飲酒者竟高達81％，1979年我國死於酒精中毒者達900人，1989年死於酒精中毒者猛增至9000人。另據美國有關調查證明，長期大量飲酒，會導致食道癌、喉癌以及肝、脾、腎和心肌血管等系統的大量病變。由此可見，長期、過量的飲酒，無異於慢性自殺。
令人憂慮的是，我國的酒民日益增加。據瀋陽市統計局的一項調查表明，目前我國的酒民已達1.6億人，若再加上那些屬於後備力量的”小酒民“，酒民大軍便可達3億左右。酒民如此之多，酒的消費量當然就十分可觀。據統計，目前我國酒類的年產量已達1380萬噸，而且正以23.5％的速度增長。為此，我國每年僅生產酒就需耗費掉糧食200多億公斤。酒的消費如此之大，與公款吃喝風盛行有關。據某單位領導透露，該單位每年僅吃喝費一項就得50多萬元。中央曾三令五申，狠刹公款吃喝風，但仍有增無減。如此這般，倘若對酒不加控制，發展下去如何了得！時下有人提出辦個”戒酒節“，可以說正是有感而發。
說到戒酒，就使我想起佛教的酒戒。相傳釋迦牟尼時代有一神通比丘，某日赴檀家應供，席間吃了一些酒物，後不勝酒力，醉倒於途，涕唾滿面，威儀蕩然。他雖具神通，此時也不免為蟲蟻所欺。釋迦牟尼遙知此事，便率領眾弟子前來，現場說法，並制戒說：”自今以後，以我為師者，乃至不得以草木頭內著酒中而入口。“從這則制戒緣起故事中，我們不難得到三點啟示：1。飲酒對修行人危害極大；2。釋迦牟尼佛很善於隨機說法，令人口服心服；3。佛教對酒戒非常嚴格。
的確，酒戒不僅列入沙彌戒、比丘戒，還列入菩薩十重禁戒、居士五戒。在五戒中，殺、盜、淫（邪淫）、妄四戒是性戒，酒戒是遮戒。所謂遮戒，就是起遮護防犯作用的戒。佛教中遮戒很多，單單把酒戒置於首位，說明佛教對酒禍有著深刻的認識。《成實論》說：”問日：‘酒是實罪耶？’答‘非，所以者何，飲酒為惱眾生故，而是罪因。若人飲酒，則開不善之門，以能障定及諸善法，如植眾果，無牆障故。’“《俱舍論》也說”諸飲酒者，心多縱逸，不能守護諸餘律儀。故為護餘，令離飲酒。“著名哲學家龍樹菩薩更在《大智度論》中舉了一個生動例子：某人為飲酒故，盜取鄰居一雞而殺之，鄰女來尋問，又妄語搪塞，後竟乘酒勁將鄰女姦淫。由飲酒故，殺、盜、淫、妄四罪俱犯。可見，飲酒的確關係到修行人的法身慧命。如此說來，釋迦牟尼佛為了防微杜漸而厲行禁止也就不難理解了。
佛教不僅自己身體力行，嚴持酒戒，還化導世人遠離酒患。為此，佛教經論對酒禍有不少的論述。《四分律》說飲酒有十種過失：①顏色轉惡；②下劣輕浮；③眼視不明；④現瞋恚相；⑤壞田業資生；⑥增加疾病；⑦鬥訟滋生；⑧惡名流布；⑨智慧減少；⑩身壞命終墮三惡道。《大愛道比丘尼》將酒譬之為毒藥、毒水、毒氣，是眾失之源，眾惡之本。《沙彌戒經》、《大智度論》更分別數列了飲酒的36失和35失。其大意可概括為：①不孝父母；②輕慢尊長朋友；③不敬三寶；④不信經法；⑤訐露人罪；⑥誣人惡事；⑦恒說妄語；⑧傳言兩舌；⑥惡口傷人；⑩生病之根；（11）鬥諍之本；（12）破散家財；（13）廢忘事業；（14）恒無慚愧，不知羞恥；（15）疏遠善人；（16）狎近惡人；（17）常懷恚怒；（18）橫殺眾生；（19）偷人財物；（20）奸犯他妻；（21）伏匿之事盡向人說；（22）無複智慧；（23）惡名流布，人所憎嫌；（24）種狂癡因，遺患後代；（25）常懷憂愁；（26）舉止失態；（27）倒臥溝渠；（28）暑月熱亡；（29）寒天凍死；（30）身壞命終墮三惡道。
佛教對酒過的描述，即使在今天看來，也是基本符合事實，足以令人警悟的。
佛教傳入中國，對中國的傳統文化產生了巨大的影響，在引導民風民俗向善，改善、豐富中華民族的飲食結構等方面都作出了貢獻。例如，由於禪師們對茶的種植、焙制、烹煮作了大量研究並予以提倡，促成了我國民間飲茶風俗的形成。茶有清心、提神、療疾、醒酒之功，百利而無一害。它作為一種健康飲料，帶著佛教戒酒的精神，融入人民的飲食生活，形成了”誠、敬、清、寧“的茶文化。它雖然無法取代酒的地位和作用，但對於改善我國的飲料構成產生了積極的影響。
據瞭解，目前全世界已有50多個國家把酗酒與吸毒、刑事犯罪相提並論，並動員全社會的力量開展”反酗酒“運動。一些國家開了不少”水吧“，並提倡公宴以水代酒。我國作為一個生產酒、消費酒的大國，酒禍頻仍，我認為是最需要進行”反酗酒“運動的國家。可是在我們的酒文化中，不健康的思想和風俗習慣太多，很多人還沒有認識到酒禍的嚴重性，更談不上以酗酒為罪、以酗酒為恥了。人們畏懼火，故受害者少；狎近水，故沉溺者多。酒猶如水，可濟可覆，當酒民們酒酣腦熱時，往往忘掉了這一點，這是很可怕的。
佛教是一個講究操行、崇尚智慧的宗教，對酒及其酒禍有著清醒的認識。它猶如智慧之舟，過去曾從茫茫酒海中救出了無數的眾生，讓他們領略上茶的清香。今天我們更應努力弘揚佛教的戒酒思想，提倡多喝茶，少飲酒乃至以水代酒，以茶代酒，為社會的淨化和人民的健康作出貢獻。
（原載《法音》1992年第9期）