很早以來，位於東亞的中國、韓國、日本三國人民即被一條“黃金紐帶”聯繫在一起，它就是漢傳佛教，其中中國佛教的天臺宗即是這“黃金紐帶”上的重要一環。在這裡，筆者擬簡要介紹一下韓國佛教與中國天臺宗交往的歷史，以紀念天臺宗的實際創立者智者大師圓寂1400周年。
一
韓國佛教是在西元四世紀從中國傳入的。當時朝鮮半島分為高句麗、百濟、新羅三國。西元372年，中國姚秦苻堅派遣使節以及沙門順道法師贈送佛像和佛經給高句麗；西元384年，印度沙門摩羅難陀自中國東晉赴？濟傳教；此後不久，新羅則從高句麗接受了佛教。
海東最早接觸天臺思想的是新羅人玄光法師。他于南朝的陳朝時（557－589之間）到南嶽衡山隨天臺二祖慧思學法，與智顗一道成為南嶽門下28位高足之一。慧思依據《法華經·安樂行品》向他傳授了修證“法華三昧”的方法，經過一段時間的精勤修習，他終於證得法華三昧。得到慧思的印可之後，玄光遵囑回到新羅，于熊州翁山建立寺院，傳授修證法華三昧的方法，一時門下弟子甚眾。
此後有高句麗的般若法師也于南朝陳時來華，先在金陵聽講佛法。西元589年隋滅陳，般若離開金陵游方參學。西元596年入天臺山師事智者大師，求授佛法，有所證悟。後隱居天臺山華頂峰修頭陀行16年。西元613年下山至國清寺，不久即圓寂。
隋代有新羅僧人緣光法師入華禮智者大師為師，精勤研修《法華經》，頗有感悟。他于智者大師入寂後不久即回國，並主講天臺宗的根本經典《法華經》，廣弘法華教義。傳說他每日讀誦《法華經》不輟，80歲入寂荼毗時，舌頭竟完好如初。
到唐代天臺宗八祖左溪玄朗（673－754）時，新羅的法融法師帶領弟子理應及純英入華，在玄朗大師門下參學，從而與唐朝天臺宗的中興祖師荊溪湛然尊者為同門。以後他們三人回國弘揚了天臺教觀。
唐代末年，由於“會昌法難”，天臺宗的經典章疏大量毀失，以至到了滅絕的邊緣。五代的吳越王錢弘？心儀佛教，在天臺宗名僧義寂的建議下特派使者至朝鮮、日本訪求已經散佚的天臺教典。西元961年，高麗國王遣僧諦觀入華，他將若干論疏和著述送至螺溪義寂尊者處，並留在義寂身邊研習，十年後（約969）示寂於天臺山，著有著名的《天臺四教儀》傳世。諦觀的攜天臺教典入華，對於天臺宗在宋代的復興產生了極大的推動作用。五代時期，高麗的義通尊者于晉天福（936－947）末年入華，先從德韶國師受法，後投義寂門下修習一心三觀，弘傳佛道，歷時二十年，聲名遠播。義通曾想將其所學傳回故國，後因四明郡守錢惟治等盛情挽留東歸未果。開寶元年（968）他應弟子之請住四明傳教院傳法，于端拱元年（988）入寂於此，被後世尊為天臺第十六祖，其高足四明知禮（天臺第十七祖）與慈雲遵式同為宋初中興天臺宗的一代高僧。
五代至宋初，海東僧人來華習天臺教觀者甚多，以至悟空法師在天臺國清寺前專門建有新羅園，收留入華參學的新羅沙門。
宋代，隨著天臺教義在高麗的傳播，至高麗的大覺國師義天時始創立天臺宗。義天是高麗文宗王的第四王子，11歲出家，精研內外經典。西元1085年，28歲的義天法師帶著弟子入宋，在宋哲宗禮遇下，遍參當時中國各宗名德五十餘人，論議法要。曾從杭州天竺寺慈辯從諫尊者研習天臺教觀，巡禮天臺山智者大師塔，發願“承稟教觀，他日還鄉，盡命傳揚。”他在華十四個月，廣收各宗派的章疏，回國時帶去經書一千卷，受到高麗宣宗王及太后的熱烈歡迎。他大力弘揚天臺教觀，宗風大振。義天圓寂時雖僅47歲，但弟子近千人，有名者多達160人。他不僅對天臺宗，而且對整個韓國的佛教都產生了巨大的影響。
宋末，圓妙了世國師在全羅南道江津萬德寺建立天臺白蓮結社，促成高麗末期佛教一度中興。
海東佛教包括天臺宗在高麗王朝統治的471年中達到鼎盛。而在朝鮮李氏王朝的抑佛政策下，天臺宗被併入禪宗。此後天臺宗被泛佛教的浪潮吸收，僅在民間深層中綿延不絕。值得稱述者僅有雪琴居士梅月堂金時習（1435－1493），研究天臺宗，著述有《蓮經別贊》；月窗居士金大鉉（1855）撰寫《禪學入門》，論述天臺止觀即天臺禪的實踐。
二
直至當代，韓國天臺宗才獲得恢復並迅速發展。1945年，上月圓覺法師在韓國忠清北道丹陽郡小白山間創建救仁寺。1966年天臺宗重建救仁寺，第二年向政府登記成立天臺宗，上月圓覺法師就任首任宗正。1982年，韓國天臺宗創建金剛學院並內設金剛佛教大學；1985年創辦了《金剛》月刊。
目前小白山救仁寺已成為韓國佛教天臺宗的總本山，下有分寺及布教所等350所，遍佈全國，信徒達167萬。
韓國天臺宗提出了宗團的三大目標：一、建立愛國佛教，內容包括：獻身于民族中興事業、為建設福利社會做貢獻、積極參與社會淨化運動、為重建國民道義盡力；二、提倡生活佛教，內容包括：提倡由祈福佛教走向享福佛教，提倡由遊閑佛教走向生產佛教，提倡由偶像佛教走向實踐佛教，提倡實踐生活，即實踐佛教的理想；三、體現大眾佛教，內容包括：提倡由伽藍佛教走向民眾佛教，提倡由出家佛教走向在家佛教，提倡救世主義佛教而不是厭世主義佛教。
韓國天臺宗與我國佛教界十分友好，中韓兩國於1992年建交以後即多次組團來我國朝禮天臺祖庭。1995年與我國合作在天臺山國清寺建成中韓天臺宗祖師紀念堂，堂內供奉著智者大師和韓國天臺宗大覺國師、上月祖師。韓國天臺宗派遣了一個由300多人組成的代表團參加了紀念堂落成法會；1996年5月，天臺山國清寺提前一年舉行了紀念國清寺建成1400周年和智者大師圓寂1400周年法會，韓國天臺宗即組織了一個200多人的代表團與會，日本天臺宗也組團前來，中韓日三國天臺宗信徒歡聚一堂，盛況空前；同年9月，中國佛協組織了以明法師為團長的代表團一行30余人訪問韓國，參加了由韓國天臺宗組織的中韓日天臺宗紀念智者大師圓寂1400周年法會；1997年4月，中國佛協組織了以刀述仁副會長為團長的代表團參加韓國天臺宗釜山三光寺九層寶塔落成法會，進一步增進了中韓兩國佛教界的友誼。隨著佛教事業的發展，相信中韓兩國天臺宗的交往必會日益頻繁。
（原載《法音》1998年第1期第23頁）